柳森神社｜アニメの聖地にお狸さん、秋葉原の異空間［東京マップ］

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　世界のオタクの聖地、秋葉原。中心部から「ふれあい橋」で神田川を渡ると、秋葉原の喧騒とはうって変わって、静かな歴史ある柳原通りに出ます。江戸時代は、柳原土手と呼ばれる神田川沿いの土手に柳が多く植えられていた通りです。この土手に古くからある神社が柳原神社です。

　この柳原神社、まず驚くのが、境内は有刺鉄線で覆われています。都会の真ん中ですから、治安が悪いのかどうなのか分かりませんが、神社に有刺鉄線というコントラストが、痛々しくもグラフィックアートを感じます。（そんなことないか・・・）

　

　千代田区の観光協会のサイトによりますと、この柳森神社は、「長禄２年（１４５８）に太田道灌が江戸城の鬼門除として現在の佐久間町一帯に植樹した柳の森に鎮守として祭られたのがはじまりとされ、万治２年（１６５９）に神田川掘割の際に現在地に移りました。境内の福寿社は「お狸さん」とよばれ、五代将軍徳川綱吉の生母桂昌院が江戸城に創建したと言われています。境内の１３個の力石群が千代田区の有形民俗文化財に指定されています。」と記されています。下の切絵図の神田川沿いの赤い場所が柳森神社です。

日本橋北神田浜町絵図

　このお狸さんといい、境内にばら撒かれたように置いてある力石といい、この柳森神社の光景は、とても不思議な空間です。お狸さんは、他抜きの語呂から、出世、開運、必勝のご利益があると言われております。また、桂昌院が八百屋の出身であることから、玉の輿のご利益もあるようです。

　

　なんとも愛嬌のある「お狸さま」です。

　また、この柳森神社には、八つのお社があり、お狸さまだけではなく、狛狐さま、狛犬さま、色々な神の使いがいます。狭い境内は、さながら神社アミューズメントとでも言えるような境内です。

　そして、秋葉原がオタクの聖地となってから柳森神社は、信仰とはまた違う歴史を刻むことになりました。というのは、シュタインズゲートゼロというアニメや、アキバズトリップ２というゲームに柳森神社が登場したからです。それからというもの、この柳森神社には、日本のみならず、海外の方達も聖地巡礼に訪れる場所になったのです。私が訪ねた時も、海外の方がいらっしゃいました。

柳森神社の地図、アクセス