ネットで「東京 大正通り」と検索すると東京には明治通りと昭和通りはあるけど、大正通りがないという記事が出てきますが、そんなの嘘っぱち。ここ足立区千住にもありますし、墨田区東向島にもあります。
この足立区千住の大正通りから西に入ったとある路地、大門商店睦会という商店街になっております。
大門でピンとくる人がいると思いますが、昔の遊廓の入り口には大きな門、大門があったわけです。そう、この先には、その昔、千住遊郭（柳新地）の大門があったのです。大門を入ると、そこは遊郭のメインストリートだったわけです。大門商店睦会は、遊郭のメインストリートにつながる通りですから、それは人通りも多く、繁盛したのではないでしょうか。
過去に繁盛したとしても、昭和３３年（１９５８）には売春防止法の猶予期間が終わり、千住遊郭もそこで営業が終了しています。それから半世紀以上が過ぎたことになり、商店街の街路灯があるにしても、商店というよりは、飲食店が住宅に混じって少しあるだけ。
もう終わってしまった商店街なんだな。でも、千住遊郭があった頃は、もっとお店がたくさんあったのだろうか。こんな寂れ具合だと全く想像つきません。
日光街道の千住宿にあった遊郭が、大正１０年（１９２１）に、ここ千住柳町に移ってきたのですが、田んぼだったこのあたりに移ってきたので、当時は、うら寂しい場所だったようです。それが、遊郭に人が集まるものですから、次第に遊郭周辺にも酒場ができ、また、私娼をおく青線も多くあったようです。
そのような名残で、この通りには、飲食店が多くあるのかな。
なんだか風格のある建物に出くわしました。２階は住居のようですが、１階は商店か、事務所か何か入っていたっぽいつくりです。が、今は１階部は居抜きのようです。ただ、１階の窓ガラスに、新聞紙が貼り付けてあるのですが、割れて応急処置をしているのかなと思いきや、コラージュのように、海外の新聞だか、雑誌が貼り付けてあります。なんだろう？疑問投げかけておいて申し訳ありませんが、答えはありません。
大門商店睦会の通りは、少しうねりがあります。
吉原遊廓もそうですが、大通り（土手通り）から大門に入るまでの通り（五十間通り）は、うねりがあり、大通りからは吉原遊郭を見ることができません。千住遊郭も大正通りから見えないように、うねりがあるのでしょうか？それとも、たまたま？
上の写真の看板建築、プチアキという駄菓子屋。休日の散策だったのでしまっていたのか、それとも永久閉店なのか。この駄菓子屋、店内でもんじゃ焼きも食べれるという、真性東京下町の駄菓子屋なのです。
こっから、千住遊郭の痕跡を探るべく、柳町仲通り電灯会と千住大門商店街などを隈無く散策したあと、大門商店睦会から大正通りに戻り、大正通りと交わるところにある酒場、大ちゃんで一服したのでありました。（一番最初の写真の建物にある酒場）
前にも一度来たことありますが、外観も、店内も、ザ・昭和、ザ・下町。
夕方入った時は、お客さんいませんでしたが、その後、入ってきたお客さんは、全て常連。その中のお一人は、前に来た時もいらっしゃいました。素晴らしき下町。常連に囲まれても、全く居心地は悪くありませんよ、だって飲んでるもん！
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大門商店睦会の地図、アクセス
東京都足立区千住柳町、千住龍田町
千住遊郭（柳新地）の今 その他の記事
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 | ④千住元町明光会 旧千住遊郭から少し北西にある商店街。この付近で、唯一カフェー建築のような建物を発見できた。商店街としては、もう寂れているが、看板建築も多く残っていて、昭和の活気のあった頃を窺い知ることのできる商店街。 |
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