Tokyo Explorer's Map: 神楽坂通り｜路地裏歴史散歩［東京マップ］

　東京の六花街（新橋、赤坂、芳町、向島、浅草、神楽坂）の一つ神楽坂。最盛期には７００名もの芸者が在籍していた大変賑わった繁華街でした。

　その神楽坂界隈のメインストリート「神楽坂通り」。飲食店が多く、おしゃれなバーなどもあります。メインストリートとあって、観光に訪れる方もたくさん通りますし、飲食店なんかは、観光地価格でちょい高めだったりします。そんな中で面白いのは、古くからありそうな、生活に根ざした地元の方向け？な商店がちらほらあることです。

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　くつ屋さん。神楽坂にわざわざ靴を買いに来る人はいないでしょう。何かこだわりのショップでしたら別ですが、見るからに、普通のくつ屋さん。いや、普通以上に普通のくつ屋さん。これは、地元の方専用のくつ屋さんなのでしょう。

　レトロな佇まいのお店。店先には、おもちゃが陳列してあるので、おもちゃ屋さんかと思いきや、陶器屋さんです。ブリキの古いおもちゃも置いてあるようです。

　神楽坂といえど、やはり、奥様方が訪れそうなオシャレショップがあります。神楽坂にお住まいになられている奥様方が来られるのでしょうか。

神楽坂通りの歴史

　神楽坂通りができたのは、江戸時代です。牛込御門から酒井家下屋敷までの通りとしてつくられました。もともと、武家屋敷や町家の多い町であり、独特な文化を形成することになりました。寛政5年（１９７３）に麹町から毘沙門天善国寺が移転してきて、毘沙門天の縁日では、たくさんの人が集まり賑わいを見せ、また、赤城神社、行元寺付近では岡場所が形成されました。

毘沙門天善国寺

市ヶ谷牛込絵図

　上の切絵図で、東端に牛込御門、西に小浜藩・酒井家の下屋敷があり、牛込御門から出てすぐの通りに神楽坂と記載があります。行願寺と記載されているのが行元寺だと思われますが、神楽坂牛込近辺では非常に大きな寺院だったことが分かります。それ故に、岡場所が形成されたのでしょう。岡場所とは、現在の風俗街ですから、こんな武家屋敷が密集していたところに風俗のお店があったことになります。
　切絵図を見ると、小さな武家屋敷が多数あり、入り組んでいます。神楽坂の路地裏に入ると迷路のように狭い路地が入り組んでいますが、この名残なのでしょう。岡場所から、花街として発展し、このような入り組んだ路地に、料亭が作られていきました。
　高度成長期頃までは、芸者の行き交う情緒豊かな花街でしたが、時代流行の変化から、今では、芸者も少なくなり、芸者さんを呼べる料亭も数えるほどしかありません。

　歴史のある古い通りなので、路地の構造や名前、古くからあるお寺があったりと、歴史を感じる通りではありますが、それ以上何も残っているものはありません。老舗のお菓子屋さんもありますが、昭和２２年創業です。五十鈴さん。

　江戸時代から人の集まる通りであったので、何か残ってないのかなと思いますが、空襲で焼かれ、そして、バブル時代に新陳代謝され、今となっては、やはり、路地の構造や名前から、時代を感じることが醍醐味なのであります。
　神楽坂通りから南北には、花街のゆかりを感じる「見番横丁」、江戸時代にあった武家屋敷の家名に因んだ「本多横丁」、「小栗通り」などの横丁、小径があります。

神楽坂グルメ

・カレーショップ　ボナッ

　外堀通りから入るとすぐ北側にあるカレー屋さんです。昭和レトロな佇まいがまずオシャレなお店です。昭和４４年（１９６９）創業というので、かなりの老舗になります。店内は、カウンター１０席の小さなお店です。入り口には、ホテルレストラン・欧風カレー製法と記載されています。本格的インドカレーではなく、上品な旨味のあるカレーでした。辛さが選べるので、並みを選びましたが、旨味のあるカレーですので、並みだと少々甘い感じがしました。
　カレー屋さんといえば、私の頭の中ではロックと結びつくのですが、USENだと思われますが、ロックが流れていました。法政大も近いですし、私の頭の中では、学生時代、学生運動やロックに日々を費やしていた人が、インドに興味を持ち、母校に近いこの地でカレー屋さんを始めたというストーリーが勝手に出来上がりました。それにしては、マスターは少々若い感じでしたので、違いますかね・・・